Электроэнергия, производимая электростанциями, и природный газ являются основными ресурсами для обеспечения теплоснабжения жилых площадей на данный момент. Постоянный рост цен на использование этих ресурсов обуславливает разработку и внедрение альтернативных методов обогрева. Такие методы направлены на создание систем жизнеобеспечения, которые эффективны и экономичны в равной степени.

Работа инновационных систем основана на использовании возобновляемых природных ресурсов, таких, как солнечный свет, вода, ветер, грунт. Использование солнечных коллекторов и тепловых насосов позволяет создать автономную систему обогрева с высоким коэффициентом полезного действия. Такие системы имеют немалую стоимость, но и вполне окупаемы. Например, уплаченная за солнечные коллекторы цена окупается еще быстрее, так как полученная энергия экономно используется для подогрева воды и отопления. Солнечная радиация является прекрасным природным источником энергии. Такую энергию солнечные коллекторы преобразуют в тепло. Конструкция коллектора представляет собой корпус, покрытый теплоизоляционным материалом, в котором размещены трубки с теплоносителем. С помощью коллекторов можно обогревать бассейны, теплицы, небольшие помещения, обеспечивать горячее водоснабжение. При этом такие системы довольно компактны и органично вписываются в дизайн.

Только солнечных коллекторов недостаточно для обогрева больших площадей зимой. В зимний период количество солнечной энергии значительно сокращается. Для автономного отопления жилых помещений необходимо более мощная система. Оптимальной является установка системы «солнечный коллектор - тепловой насос», которая способна осуществлять обогрев помещения и обеспечение горячей водой. Принцип действия системы автономного теплоснабжения с применением тепловых насосов основан на преобразовании энергии, получаемой из окружающей среды (воздух, вода, грунт), в тепловую энергию. Такие системы способны обогревать помещения и кондиционировать их, в зависимости от внешней температуры среды. Работают они от сети, потребляя минимум электроэнергии, с максимальной производительностью тепла.

Несмотря на все достоинства стоимость тепловых насосов достаточно велика, поэтому использование их на небольших площадях является нерентабельным. Для отопления частных домов жилой площадью до двухсот квадратных метров выгоднее использовать обычные газовые котлы отопления. В данном случае, даже при постоянном росте цен на газ и другие виды топлива, такой котел окупит себя быстрее.
Таким образом, кроме классических систем обогрева существуют также альтернативные способы получения тепловой энергии, но они являются выгодными только в случае использования их для теплоснабжения больших жилых площадей.