Постройки конца XIX - начала XX века в - США, Канаде, Австралии - выглядяли вполне солидно: каменные стены и черепичные крыши или деревянные срубы в селах и городках лесных районов. Однако после второй мировой войны ситуация начала резко меняться. Наплыв иммигрантов поставил вопрос быстрого обеспечения дешевым жильем значительного количества населения. К тому же коренное население, осуществив в основной своей массе мечту о приобретении автомобиля, бросилось воплощать в жизнь следующий - о собственном доме. Возник огромный спрос на сравнительно дешевое и в приобретении, и в эксплуатации жилье, а главное - индивидуальное. А тут еще подоспел технический прогресс в области строительных материалов, который породил множество новых, неведомых ранее материалов - например, минераловатные и полимерные утеплители, виниловый сайдинг. Сказался и рост стоимости рабочей силы в целом и оплаты работы каменщиков частности.

На все эти вызовы рынок ответил оригинальным решением:

• Каркас - из деревянного бруса толщиной 38-40 мм, иногда больше, и шириной 140-200 мм;
• Обшивка по каркасу с внешней и внутренней сторон - влагостойкая фанера, которую впоследствии начала вытеснять ОСП, реже - гипсоволокнистые, цементно-стружечная, магнезитовых плит;
• Заполнение стены (между обшивками) - утеплитель, обычно минераловатный;
• Внутренняя перегородка - так же, как и стена, имеет слой минваты между обкладками из ОСП или иного материала;
• Отделка фасада - виниловый сайдинг, блок-хаус, кирпич, штукатурка и т.п.;
• Дополнительная внутренняя обшивка (необязательная) - гипсокартон.

Некоторые фирмы предлагают стены из специальных сэндвич-панелей заводской готовности с наполнителем из пенополистирола и обкладкой из ОСП; с внешней обшивкой из цементно-стружечной плиты (ЦСП), внутренней из гипсокартона и минераловатным наполнителем, с обкладкой из магнезитовых плит и наполнением минватой или пенополистиролом и др. Цоколь со временем приобрёл более гармоничный и функциональный вид. Это стало возможно, когда отечественные производители смогли купить цокольный сайдинг и применять его в строительстве домов. Благодаря применению обшивки цоколя сайдингом увеличилась теплоизоляция и защита от внешних факторов ограждающих конструкций зданий.

Для ускорения строительства стеновые панели со всеми оконными и дверными проемами изготавливаются на заводе, а на объекте уже из них быстро составляют дом. При этом размеры панелей и каркасных конструкций не стандартные, а индивидуальные, согласно каждому конкретному заказу. Ограничения продиктованы только требованиями службы дорожного движения к габаритам перевозимых автотранспортом. В странах Северной Америки большинство каркасных домов строят именно из конструкций заводской готовности.

Составление панелей на заводе может происходить вручную или на автоматических линиях.

При строительстве дома из элементов заводской готовности сначала на фундаменте собирают из ферм перекрытия каркас пола, анкерами крепят к фундаменту. Далее укладывают черновой пол, обычно из ОСП или влагостойкой фанеры толщиной 18-22 мм. Затем монтируют внешние и внутренние стеновые панели, которые уже имеют специальные узлы для перевязки и монтажа, за ними - фермы перекрытия и стропильные фермы. В полостях каркаса проводят коммуникации, укладывают теплоизоляцию, по обшивке наружных панелей монтируют ветрозащиту, за ним - отделочный фасадный материал.